HERACLES.NL - Heracles Almelo heeft de koppositie in de Gouden Gids Divisie van Sparta overgenomen. In het eigen Polman Stadion werd FC Zwolle met 2-1 verslagen.

Sherjill MacDonald was de enige afwezige. De aanvaller is nog herstellende van een knieoperatie. Na een lange tijd in de basis te hebben gestaan, moest Marc Hocher weer eens op de bank beginnen. Ook voor Tim Gilissen was er geen plek in de eerste elf.

Al in de eerste minuut kwamen de bezoekers in scoringspositie. Nico-Jan Hoogma speelde de bal terug in de handen van Brian van Loo, waardoor scheidsrechter Ben Haverkort niets anders kon doen dan zes meter voor het doel de vrije trap geven. Het leverde echter gevaar op, maar Peter Reekers redde op de doellijn.

De beginfase was duidelijk voor Heracles. Zwolle liet zich op haar eigen helft terugzakken en probeerde met lange ballen de aanvallers te bereiken. Toen het publiek na een klein kwartiertje in de gaten kreeg dat Sparta met 0-1 achterstond, kwamen er flinke aanmoedigingen. Ook de spelers kregen een extra impuls.

Na precies vijftien minuten voetballen kreeg Kwame Quansah de eerste kans van de wedstrijd. De veel opkomende verdediger Rudy Jansen passte de bal in het strafschopgebied en werd opgevangen door Thijs Sluijter. Hij rommelde en kon niet in scoringspositie komen, maar dit lukte Quansah wel. Zwolle-doelman Jelle ten Rouwelaar wist zijn inzet echter tot corner te verwerken.

Niet veel later mocht Ruud Berger met de bal aan de voet ver komen. Omdat de middenvelder geen afspeelmogelijkheden zag, besloot hij van afstand te schieten. Dat was geen slechte beslissing, want zijn schot ging rakelings naast.

Na een klein half uurtje mocht Gert-Jan Tamerus met een verdediger bij zich op het doel van Zwolle aflopen. Hij pingelde wat in het strafschopgebied, hetgeen hem teveel tijd kostte. Daardoor stonden plots vier verdedigers om hem heen, die hem de bal afhandig maakte.

Het was Heracles dat initiatief toonde en veel balbezit had. FC Zwolle daarintegen leed zeer veel balverlies en kon daar geen fatsoenlijke aanval opbouwen. Ook Jeffrey de Visscher deed in de eerste helft van zich spreken. Hij kreeg een schietkans nadat Sluijter in het strafschopgebied te ver doorliep. De bal belandde voor de voeten van De Visscher, die met links, niet zijn beste kant, uithaalde. Zijn lage inzet werd gepakt door Ten Rouwelaar.

Na 35 minuten was het opnieuw Quansah die namens Heracles gevaar stichtte. Met een soort van snoekduik kon hij de bal inkoppen na een voorzet van De Visscher. Uit de corner die daarop volgde kon de kleinste man van het veld opnieuw een kopbal afleveren, maar deze stuiterde voor het doel over.

De verdiende voorsprong kwam enkele luttele minuten voor het rustsignaal. Een steekbal van Jansen arriveerde bij Tamerus, die met rechts in de verre hoek uithaalt en zo Heracles op een terechte voorsprong zette.

De tweede helft begon voortvarend voor de Almeloers. In de 48e minuut wist De Visscher de 2-0 te scoren, na een prima actie en scherpe voorzet van Sluijter. Na het tweede doelpunt wist Heracles het tempo hoog te houden en bleef veel in balbezit. Niet veel later kreeg Jansen de bal op de pantoffel, maar schoot tegen de vuisten van Ten Rouwelaar.

Het spelbeeld van de eerste helft leek zich te herhalen. De zwart-witten waren dominant en fel, terwijl Zwolle achter de feiten aanliep en veel balverlies leed. Toch kwam een verrassende ommekeer in de wedstrijd.

Na een uur spelen kreeg Zwolle meer grip op de wedstrijd. Domingus Dim Luan kreeg een grote kans, wanneer Van Loo de bal bij het wegschieten deze aan de flankaanvaller gaf. Lim Duan miste het lege doel op een meter. Niet veel later mocht Dion Esajas een steekpass van Hoogenkamp ontvangen, maar de aanvaller kwam slechts tot een slap en richtingloos schot. Drie minuten na deze kans kreeg ook Ivar van Dinteren nog een kans, maar opnieuw bracht Van Loo redding.

De Zwollenaren werden dus gevaarlijker, omdat Heracles zich minder fel presenteerde en ruimte weggaf. De aansluitingstreffer was dan ook niet te voorkomen. Verdediger Jos Hooiveld nam een hoge pass goed met de borst mee, en kon tussen twee verdedigers van Heracles binnentikken.

Na de 2-1 bleef Zwolle druk uitoefenen op het doel van Heracles. Zo ging een kopbal van Breinburg uit een vrije trap maar net voorlangs en moest Van Loo redding brengen op een inzet van Van Dinteren.

Toch wist Heracles knap overeind te blijven in de spannende slotfase. Immers, tien minuten voor tijd werd bekend dat Sparta achterstond tegen Telstar. In de voorlaatste minuut hadden de Almeloers nog een goede kans de wedstrijd definitief te beslissen. Een op maat gesneden pass van Tamerus belandde bij De Visscher, die het overzicht behield en afgaf op de ingevallen Marc Hocher. Hij kapte zijn man uit en schoot op doel, maar zag zijn inzet via Ten Rouwelaar op de paal belanden. De Visscher schoot in de rebound de bal uit het stadion.

De voorsprong werd niet meer uit handen gegeven, waardoor Heracles opnieuw zeer belangrijke punten pakte en zelfs de koppositie van Sparta overnam. De Rotterdammers kwamen tegen Telstar niet verder dan 3-3 en staan nu een punt achter op Heracles.